El luto: la tradición de la ropa negra

Todos tenemos en nuestra conciencia que el color negro simboliza al luto. Pero… ¿alguien sabe porque cada vez que alguien muere, sus familiares y amigos visten de color negro?

Hagamos un poco de historia. Hace muchísimos años, en el continente africano, comenzaron a utilizar vestimentas de color blanco para diferenciarse del difunto. Esto debido a que, como ya sabemos, las personas que habitan ese sector del planeta, y sin discriminar, se caracterizan por ser de piel negra. Y según las creencias, utilizaban este color para que “La Parca” no confundiera a los vivos con la persona fallecida y pasar desapercibido.  

Esta tradición, traspaso las fronteras hasta llegar a la cultura occidental. Y, con el pasar de los años y de país, la vestimenta paso a ser de color negro. Con el tiempo, en varios países, esta costumbre ha desaparecido. Solo algunas religiones o culturas siguen manteniendo la tradición de vestir de negro como forma de luto.

Sin embargo, hay otra historia que revela que, por allá por el siglo II en la Antigua Roma, se estableció mediante un decreto imperial que el color blanco debía ser el que las personas debían vestir como forma de luto. Hasta ese momento, el negro era el color que se usaba para darle el último adiós a aquellos seres queridos. Durante todo el siglo II, el color blanco de luto se extendió por toda Europa Medieval.

En el año 1497 muere el Príncipe Juan en España. Esto provoco que los reyes católicos crearan un conjunto de leyes en la que especificaban que el negro debía ser el color del luto. A éste conjunto de leyes e la denomino “Pragmática de Luto y Cera”.

Por otro lado, la pragmática prohibía la manifestación desproporcionada del dolor. Esto incluía contratar mujeres que se dedicaban a llorar en los funerarios, a las que se le conocía como “plañideras”. Ésta última práctica era una tradición que se daba desde el Antiguo Egipto.

Pero también, restringía a las mujeres viudas a salir de su casa, permaneciendo encerradas en una habitación tapizada de negro y en la cual no podía ingresar la luz.

Felipe V en 1729, cambio la cantidad de tiempo de encierro a seis meses y quito la parte del uso del negro al interior de las viviendas.

Para finalizar, el negro paso de ser un color exclusivo para el luto a uno básico en el ropero de toda persona para el uso diario o de fiesta. Desde hace más de un siglo, los vestidos negros también se han convertido en un atuendo que toda mujer de cierta edad, sin importar del sector que provenga, debe utilizar si se reúne con el Papa. Y digo de cierta edad, ya que las niñas y las mujeres de edad muy avanzada deberán utilizar vestidos de color blanco. Por otro lado, en muchos países se ha dejado de utilizar la vestimenta negra y hoy en día cada quien va a un velorio de la forma que cada uno decida. 

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